Die Deutschen lieben Vergleichsportale für günstiges Tanken. Marktführer ist das Online-Portal und App-Angebot „Clever Tanken“, das jeden Monat 15 Millionen Autofahrer nutzen. Damit Website, App und API trotz des Andrangs niemals offline gehen, setzt Geschäftsführer Steffen Bock auf das Virtual Cloud Hosting der WorNet AG – eine enge Zusammenarbeit, die weit über Hosting hinausgeht. Lesen Sie in diesem Beitrag, warum Hosting und Software-Entwicklung nahtlos miteinander verzahnt sein muss.
Es ist das Jahr 1999 in Heroldsberg bei Nürnberg: Steffen Bock fährt mit seinem Motorrad von Tankstelle zu Tankstelle und notiert sich die Spritpreise. Mit Unterstützung des Sohnes eines Arbeitskollegen veröffentlicht er die günstigsten Angebote online in einer Datenbank. Freunde und Bekannte von Bock freuen sich, weil sie dank seiner Recherchen Geld beim Tanken sparen. Könnte das zu einem Geschäftsmodell werden? Ja, denkt sich der Visionär im Jahr 1999 und legt das Fundament für „clever-tanken.de“, das weltweit erste Vergleichsportal für Spritpreise. „Sogar die Amerikaner hatten diese Idee erst später“, erinnert sich Bock. „Mittlerweile sind wir mit über 15 Millionen Usern pro Monat das führende Vergleichsportal für Kraftstoffpreise.“
Die Herausforderung: Ständige Verfügbarkeit – Kein Platz für Downtimes
Und was darf sich ein Marktführer im schnelllebigen Digitalzeitalter nicht erlauben? Richtig, nicht erreichbar sein. Sowohl für die tausenden API-Zugriffe Dritter als auch für die 15 Millionen Nutzer muss der Service immer erreichbar sein, unabhängig davon, ob die Last auf das Angebot plötzlich und sprunghaft steigt.
Selbst kurze Ausfallzeiten vergraulen Kunden. Doch immer verfügbar sein, ist gar nicht so einfach. Bock erinnert sich an den Herbst im Jahr 2013, als das Thema Preisvergleiche an Tankstellen zum Medienhype wurde. „Damals stand die Markttransparenzstelle für Kraftstoffe kurz davor, ihre Arbeit aufzunehmen“, erzählt Bock. „Das Thema lief in den Medien rauf und runter und sorgte dafür, dass der Traffic auf unserer Seite explodierte – im Verhältnis ‘Einfamilienhaus zu Wolkenkratzer’.“ Doch während andere Vergleichsportale unter dem Traffic schon früh in die Knie gingen, blieben die Cloud Server von clever-tanken.de während des Medienhypes am längsten standhaft.
“Wir brauchten nicht nur Skalierbarkeit, sondern einen zuverlässigen Hoster, der zu unserer Größe passt”
Mit dem Thema Ausfallsicherheit im Hinterkopf machte sich Bock im Jahr 2011 auf die Suche nach einem verlässlichen Hosting-Anbieter für clever-tanken.de. Zuvor war die Website bei einem großen Unternehmen gehostet. Doch die Zusammenarbeit sorgte für Probleme.

„Der Dienstleister war zu groß, wir vermissten die enge Zusammenarbeit, wie wir sie heute mit WorNet pflegen. Die verschiedenen Ansprechpartner kannten unsere Projekte oft nur oberflächlich, was Fehlerbehebung und Weiterentwicklung bremste. Wir machten uns deswegen auf die Suche nach einem neuen Dienstleister, bei dem wir mehr persönliche Betreuung bekommen würden.“

Fündig wurde Bock bei der WorNet AG.
“Eine Zusammenarbeit, die wirklich Spaß macht”
Für Bock hat WorNet genau die richtige Größe. „Ich arbeite am liebsten mit Partnern zusammen, die eine geeignete Größe in Relation zu meiner eigenen Firma haben. Also weder zu groß noch zu klein sind“, sagt Bock. Bei WorNet könne man sich auf Professionalität und Kompetenz verlassen – laufe aber nicht Gefahr, als anonymer Kunde unter tausend anderen unterzugehen.

„Direkt am ersten Tag hat uns das Unternehmen Ansprechpartner zur Verfügung gestellt, die uns seit jeher begleiten. Sie sind mittlerweile so tief eingeweiht in unsere IT-Systeme und Geschäftsprozesse, dass wir einen reibungsfreien Alltag genießen.“

Nicht nur hosten, sondern mitentwickeln
Die Experten von WorNet kümmern sich nicht nur um das Hosting, sondern unterstützen die externen Programmierer von Clever Tanken auch bei der Weiterentwicklung des Systems – etwa, wenn es um neue Datenschnittstellen zu Autoherstellern geht, welche die Vergleichsdaten in ihre Navigationsgeräte integrieren.

„Das ist eine Zusammenarbeit, die produktiv ist und Spaß macht. Wir haben dadurch freie Bahn bei unserer Produktentwicklung und konzentrieren uns ungestört auf unser Wachstum.“

Wettbewerbsvorteil: Maximale Skalierbarkeit aus der Cloud
WorNet betreibt zwei Rechenzentren in München und arbeitet mit so genanntem Virtual Cloud Hosting, das entsprechend der Anforderungen von Clever Tanken skalierbar ist. Das bedeutet: WorNet bietet Hosting auf komplett virtualisierter Infrastruktur an. Die virtuellen Server ziehen ihre Ressourcen aus einem Netzwerk physikalischer Server und sind dadurch unabhängig von einzelnen physikalischen Maschinen. Das Hosting von WorNet steht daher als Service zur Verfügung: Gebucht werden keine klassischen Server, sondern Rechenkapazität. Je nach den Anforderungen, die der Kunde gerade braucht, kann er den Dienst entsprechend nutzen ohne weit im Voraus neue Server einzeln anmieten zu müssen.
“Wir zahlen nur Rechenkapazität, die wir auch wirklich brauchen”
Sobald also abzusehen ist, dass der Traffic auf der Website ansteigen wird, nutzt clever-tanken.de ohne Einrichtungsaufwand kurzfristig mehr Ressourcen. „Das ist immer dann wichtig, wenn unser Marketing ein größeres Werbe-Feuerwerk abfeuert oder das Thema Kraftstoffpreis groß durch die Medien geht – wie es beispielsweise Anfang des Jahres 2015 der Fall war, als der Dieselpreis in Deutschland unter die 1-Euro-Marke fiel“, sagt Bock.

„Wir genießen in diesen Phasen die Sicherheit, dass unsere Website den Lastspitzen auf jeden Fall standhalten wird und zahlen nur Rechenkapazität, die wir auch wirklich brauchen. Das bedeutet für uns einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil.“

Zur hohen Ausfallsicherheit trägt auch ein Monitoring-System bei, das die proaktive Behebung drohender Probleme ermöglicht. Noch bevor User am Rechner davon etwas mitbekommen.
Auch Christian Eich, Vorstand der WorNet AG, ist von der maßgeschneiderten skalierbaren Hosting-Lösung mit virtueller Infrastruktur überzeugt. „Durch eine vernünftig geplante virtuelle Infrastruktur erreicht man eine bislang undenkbare Flexibilität“, sagt Eich.

„Die hohe Skalierbarkeit und die partnerschaftliche Zusammenarbeit in der Entwicklung machen es möglich, dass die Lösung dynamisch mit clever-tanken.de mitwächst. Das Unternehmen erreicht eine Kostenreduktion bei gleichzeitiger Fokussierung auf das Kerngeschäft.“

Vorteile für Clever Tanken nach dem Umstieg auf Virtual Cloud Hosting bei WorNet:

• Statt Anonymität: Feste Ansprechpartner, die sich in das IT-System von clever-tanken.de einarbeiten und bei Problemen schnell zur Stelle sind
• Partnerschaftliche Zusammenarbeit: WorNet beteiligt sich an der Weiterentwicklung des Systems von Clever Tanken
• Skalierbarkeit: Bei Lastspitzen nutzt Clever Tanken kurzfristig mehr Server-Ressourcen, die anschließend sofort wieder reduziert werden können
• Hohe Ausfallsicherheit dank eines proaktiven Monitoring-Systems

Auf einen Blick:
Herausforderung:
Um langfristig User zu binden, ist clever-tanken.de auf hohe Ausfallsicherheit und Skalierbarkeit der IT-Ressourcen angewiesen – besonders bei Lastspitzen nach Werbeaktionen. Doch der damalige Hosting-Dienstleister ist zu groß und unflexibel: Die Ansprechpartner wechseln häufig und kennen das Unternehmen und die IT-Prozesse nicht gut genug. Abstimmungsprozesse dauern zu lange.
Lösung:
clever-tanken.de wechselt zur WorNet AG in ein Virtual Cloud Hosting. Das Unternehmen hat bei WorNet feste Ansprechpartner; sie entwickeln eine maßgeschneiderte flexible Hosting-Lösung.
Ergebnis:
clever-tanken.de muss sich um Lastspitzen keine Sorgen mehr machen. Die skalierbare flexible Hosting-Lösung erlaubt es, kurzfristig mehr Server-Ressourcen zu nutzen und garantiert eine hohe Ausfallsicherheit der Website, App und API. clever-tanken.de setzt zudem neue Ideen schneller und ungebremst um und baut damit seine Wettbewerbsfähigkeit weiter aus. Für clever-tanken.de ist damit ein optimales Umfeld fürs Wachstum entstanden; partnerschaftlich beteiligen sich die Ansprechpartner der WorNet AG sogar an der technischen Weiterentwicklung des Nummer-1-Preisvergleichs für Kraftstoffe.